Dos produtos fornecidos pelas abelhas, o mel é sem dúvida o mais conhecido.
O mel é o produto final da elaboração pelas abelhas do néctar retirado das flores e submetido a transformações químicas dentro do seu corpo e depois, já nas células, de evaporação sob a ação do calor e ventilação dentro da colméia.
O homem utiliza-se fartamente do mel como alimento, entretanto, sem desconhecer suas qualidades medicinais.
A cera é uma substancia produzida por glandulas existentes no abdomen das abelhas operárias, usada para a construção dos favos.
A cera é matéria prima para a fabricação de velas de alta qualidade, para pastas de polimento e lustração de móveis e veículos, para indústrias de componentes eletrônicos e de cosméticos. Também na indústria farmaceutica tem o seu uso.
O próprio apicultor necessita muito de cera pura, para troca das envelhecidas da colmeia.
A geléia real é uma substancia gelatinosa, de cor clara, produzida pelas glandulas das abelhas jovens. Destinam-se no enxame à alimentação das larvas e rainha.
Os estudos e experiências com a utilização da geléia real pelo homem como alimento e dosagens controladas, tem demonstrado resultados benéficos à saúde.
A produção de geléia real em escala economica exige além de equipamento especializado, muita experiencia do apicultor, por ser de dificil obtenção.
O pólen é o elemento masculino da planta cuja função é fecundar o elemento feminino e reproduzir novos seres da mesma espécie.
É coletado pelas “campeiras” nas primeiras horas da manhã, quando ainda úmido pelo orvalho, e transportado para o interior da colméia em forma de pequenas bolotas que são depositadas no interior das células de armazenamento.
O pólen constitui um alimento muito rico em substâncias gordurosas, elementos minerais, vitaminas e fermentos.
Com a difusão do hábito de alimentação natural a sua procura tem crescido intensamente.
O própolis é uma substancia resinosa, colhida nas hastes, folhas, gomos, botões de árvores pelas abelhas.
Misturada com polem, mel ou saliva e cera, em proporções diferenciadas conforme a finalidade, fazem dois tipos de própolis: o betume e o bálsamo.
O betume, as abelhas utilizam para vedação e fixação, ou envolvem corpos estranhos ao enxame, que não possam ser removidos.
O bálsamo, as abelhas utilizam para higienização dos alvéolos, antes da postura pela rainha.
O própolis possui qualidades antibióticas, analgésicas e antissépticas para uso pelo homem.
O veneno da abelha, também chamado de apitoxina, é produzido por glândulas existentes no abdomem e introduzido no corpo das vítimas através do canal existente no ferrão, provocando reações que variam de intensidade de acordo com a sensibilidade ao mesmo.
É uma substancia química complexa, formada por água, aminoácidos, açúcares, histamina e outros componentes.
O veneno das abelhas também esta à serviço da saúde humana, porém sua obtenção exige técnicas de laboratório e situa-se num plano mais elevado da atividade apícola.
